О громната работна сила на Volkswagen някога беше знак за могъщество. Днес не нея се гледа като на огромно финансово бреме. Компанията наема около 60% повече хора от Toyota, но въпреки това японският автомобилен производител все още произвежда и продава повече коли.
Числата не са приятни за хората във Волфсбург. Volkswagen Group наема приблизително 629 000 души по целия свят, докато Toyota се справя с около 391 000. Въпреки тази огромна разлика, Toyota е доставила 5,39 милиона автомобила през първата половина на годината, далеч над 4,13 милиона на VW. Това е нежелано напомняне, че наличието на повече хора не означава автоматично, че се върши повече работа.
Сравнението, изтъкнато в материал на DW, не е напълно черно-бяло. Volkswagen все още върши много повече работа вътрешно, отколкото много конкуренти, от производството на компоненти до инженеринга и развойната дейност. Това помогна на компанията да се превърне в един от световните индустриални гиганти, но също така я натовари с разходна база, която става все по-трудна за защита.
Истината е, че почти всеки традиционен автомобилен производител е принуден да преосмисли начина си на работа. Китайските производители са се превърнали в истински глобални конкуренти, а нискобюджетни имитатори, каквито бяха преди години. Затова печалбите са подложени на натиск в Китай, търсенето на електрически автомобили не винаги отговаря на очакванията, а митата, високите цени на енергията и геополитическите сътресения не спомагат особено в общата картина.
VW реагира с драстично разширяване на плановете си за преструктуриране, като се очаква до 140 000 работни места да изчезнат, докато компанията гони спестяването на милиарди разходи. И не е сама в това си начинание. BMW наскоро обяви планове за намаляване на работната си сила с около 8000 служители, след като забави китайския растеж. Mercedes-Benz предприема различен подход, но преследва същата цел. Наред с доброволните съкращения на работни места, компанията намалява разходите, като премества производството на някои от най-продаваните си модели от Германия в Унгария, където разходите за труд са малка част от тези у дома.
Това не означава, че автомобилната индустрия в Германия е приключила. Означава, както главният изпълнителен директор на BMW Милан Неделкович е казал на работниците миналата седмица, според Reuters, че „правилата, диктуващи индустрията, са се променили съществено“.