В неочакван, но не съвсем изненадващ ход, Toyota наскоро разкри плановете си да произвежда GR Corolla в завода си в Дербишир, Великобритания, като производството ще започне през 2026 г. Това е първият път, когато модел на Gazoo Racing ще се произвежда извън Япония, а машината за слухове се завъртя с пълна сила.
Може ли това да означава, че GR Corolla най-накрая може да стигне до европейския и британския пазари? Според скорошен коментар на високопоставен ръководител на Toyota, това със сигурност се обмисля. Мат Харисън, главен корпоративен директор на Toyota Motor Europe, разкри пред Auto Express логиката на японския производител.
„Имаме философия, че произвеждаш там, където продаваш, така че да произвеждаш в Европа, а не да продаваш в Европа, би било в противоречие с това“, обясни той. „Разликата между търсенето и предлагането е в настоящето, така че става въпрос за това колко бързо можем да го получим. Трябва да действаме бързо.“
Toyota
Това е ясен знак, че европейското подразделение на Toyota иска да се добере до търсения компактен хот хеч, който би могъл да разшири гамата си спортни автомобили отвъд GR Yaris. GR Yaris ще остане единственият модел на Gazoo Racing в Европа, след като купето GR 86 беше спряно заради емисионните разпоредби, а GR Supra е изправена пред преждевременно излизане от пазара по-късно тази година. Така че нещата изглеждат малко мрачни за феновете на Toyota, които жадуват за малко повече вълнение зад волана.
GR Corolla за първи път се появи на пазарите извън Европа през 2022 г. С голямото търсене и ограниченото производство (само 8000 бройки през 2024 г.), дългите периоди на чакане накараха Toyota да проучи възможността за добавяне на друг производствен обект към завода Мотомати в Йокохама. Автомобилният производител вече загатна за актуализирана версия за 2026 г. на модела, създаден за ралита, с подобрена аеродинамика, промени в шасито и увеличен въртящ момент от 1,6-литровия трицилиндров двигател с турбокомпресор, който генерира 304 к.с. Вероятно европейските и британските купувачи ще получат достъп до актуализирания модел след дебюта му на американския пазар.
Според британското списание, хотхечът може да се появи по пътищата на Обединеното кралство през следващите 18 месеца, след като започне местното производство. Очевидно се очаква цената да бъде по-висока от тази на GR Yaris, чиято цена в момента започва от 46 045 паунда във Великобритания.
Хотхечовете с двигател с вътрешно горене са със статута на застрашен вид в Европа. Peugeot никога не си е правил труда да създаде наследник на 308 GTI, Renault Megane RS е история, Ford Focus ST ще бъде спрян от производство по-късно тази година, а Honda Civic Type R наскоро получи прощална специална версия. Въпреки това, ако Toyota GR Corolla стигне до Европа, тя ще се сблъска със сериозна конкуренция. Такава ще намери в лицето на VW Golf R, както и срещу по-премиум Audi S3, BMW 135i xDrive и Mercedes A35 4Matic+.