Volkswagen Group се отказа от производствената си програма „Gamechanger“, изоставяйки мащабна реорганизация на производството, която имаше за цел да подпомогне създаването на следващото поколение електрически автомобили и да намали разликата в разходите спрямо Tesla и китайските конкуренти.
Проектът предвиждаше въвеждането на нови производствени технологии в завода на VW във Волфсбург, които впоследствие биха могли да бъдат внедрени в цялата група. Концепцията „Gamechanger“ няма да бъде реализирана „във вида, в който беше планирана първоначално“, заявиха от VW Group на 11 ноември, като се позоваха на преразглеждане на инвестиционните разходи на фона на трудна икономическа обстановка.
Това решение не засяга плановете за електрическите версии на Golf и T-Roc, но премахва предвидените мерки за намаляване на разходите, включително технологията „гигакастинг“ (отливане на големи компоненти) и други инициативи за модернизация на завода.
И двата модела вече ще се произвеждат чрез по-конвенционални методи, което изисква по-малко инвестиции. Очаква се годишният обем на производство на тези автомобили да достигне около 500 000 броя, което прави производствената ефективност от решаващо значение за рентабилността.
Технологията „гигакастинг“ използва гигантски преси за отливане на големи части от каросерията на автомобила, което намалява броя на отделните компоненти и етапите на сглобяване. Tesla въведе този процес в съвременното автомобилостроене и използва масивни машини за леене на алуминий в завода си в Грюнхайде, близо до Берлин.
От VW заявиха, че разработването на новата платформа Scalable Systems Platform (SSP), която ще бъде в основата на електрическите Golf и T-Roc, ще продължи. Тази изцяло електрическа, софтуерно-ориентирана архитектура се разработва за бъдещи модели на марките VW, Audi, Porsche, Skoda и Cupra.
Планираше се концепцията „Gamechanger“ да бъде въведена във Волфсбург до края на десетилетието – след като производството на Golf с двигател с вътрешно горене бъде преместено в Пуебла, Мексико, което би освободило капацитет за новите електромобили, базирани на платформата SSP. От VW уточниха, че преместването на производството на Golf с двигател с вътрешно горене в Мексико остава в сила.
Решението за прекратяване на проекта „Gamechanger“ подчертава нарастващото напрежение в рамките на VW Group – от една страна, необходимостта от финансиране на бъдещи технологии, а от друга – стремежът към по-добра възвръщаемост. Вътре в компанията „Gamechanger“ се разглеждаше като ключов индустриален проект, тъй като целта му беше да реши едно от най-големите предизвикателства пред концерна: как да се произвеждат електрически автомобили в Германия по рентабилен начин.
Според запознати с въпроса, програмата е щяла да изисква инвестиции в размер на милиарди евро, включително няколкостотин милиона евро за планиран център за леене във Волфсбург. Последният кръг на планиране във VW Group надхвърли наличното финансиране, което принуди ръководството да преразгледа приоритетите си.
Въпреки че автомобилният производител е заделил 135 милиарда евро за капиталови разходи, както и за научноизследователска и развойна дейност (НИРД) в периода 2027–2031 г., конкуриращите се нужди в сферите на софтуера, батериите, програмите за превозни средства и производството засилват натиска върху инвестиционните бюджети.
Разходите по проекта „Gamechanger“ са били обект на вътрешни дискусии в продължение на години. Според хора, запознати с обсъжданията, ръководителят на производството Кристиан Фолмер е бил един от най-големите поддръжници на проекта, докато финансовият директор Арно Антлиц е настоявал за по-строга капиталова дисциплина. Все пак, дори през тази година, малцина от ръководните кадри са очаквали, че проектът ще бъде изоставен.
Даниела Кавало, председател на работническия съвет във VW, определи решението за прекратяване на „Gamechanger“ като „грубо нарушение“ на споразумение от декември 2024 г. и обвини компанията, че се отказва от амбицията си да бъде лидер в производствените технологии.