П реди 40 години започва производството на първите автомобили от серията BMW M3 – отбелязвайки началото на история на успех, несравнима в автомобилния свят. 2,3-литровият четирицилиндров двигател с четириклапанна технология осигурява 200 к.с. и ускорява автомобила, тежащ само 1200 килограма, от 0 до 100 км/ч за 6,7 секунди, достигайки максимална скорост от 235 км/ч.
Но освен легендарния DTM M3, има и друг M3, който се радва на емблематичен статут сред феновете. Версията Evo, представена през 1988 г., е още по-мощна, с 220 к.с. и максимална скорост от 243 км/ч. И през 1990 г. на пазара се появява най-специалната версия на първото поколение на модела: BMW M3 Sport Evolution, който отпразнува титлата в Европейския шампионат за туристически автомобили през 1988 г.
Като хомологационен модел за Група А на шампионата за туристически автомобили, той е лимитиран до производствена серия от 600 бройки и е произвеждан ексклузивно между януари и март 1990 г. Сърцето на Sport Evolution, неофициално известен като "Evo III", е четирицилиндровият двигател S14. Чрез увеличаване на работния обем до 2467 куб.см и оптимизиране на клапаните и разпределителните валове, мощността се увеличава до 238 к.с. при 7000 об/мин. За да се осигури охлаждането на високооборотния двигател, са монтирани допълнителни дюзи за впръскване на масло за охлаждане на буталата.
Външно моделът се различава от базовия чрез целенасочени аеродинамични модификации. Както предният сплитер, така и задното крило са регулируеми в три степени (Monza, Normal, Nürburgring), за да се оптимизира съотношението притискателна сила/съпротивление в зависимост от пистата. За подобрено охлаждане на спирачките, фаровете за мъгла са заменени със специални въздуховоди.
Автомобилът се предлага от завода само в два цвята: Gloss Black или Misano Red. Отличителна черта са червените (на черните автомобили) или тъмните (на червените автомобили) декоративни ленти на броните.
За да подобри съотношението мощност/тегло, BMW внедри последователни мерки за олекотяване на конструкцията. Те включват по-тънко стъкло за страничните прозорци, по-лек капак на багажника и намален капацитет на резервоара за гориво от 62 литра. Окачването е снижено с десет милиметра в сравнение със стандартното M3 и е съчетано с 16-инчови джанти BBS.
Вътре спортните седалки Recaro с интегрирани облегалки за глава и характерният M дизайн подчертават родословието на автомобила в моторните спортове. Воланът, скоростният лост и лостът на ръчната спирачка са тапицирани с алкантара. Номерирана плака на централната конзола отбелязва ексклузивността на това специално издание, което сега се смята за един от най-търсените колекционерски предмети в историята на баварската марка.
Още при лансирането си на пазара в началото на 1990 г., BMW M3 Sport Evolution (E30) е ексклузивен и скъп автомобил, с покупна цена значително по-висока от тази на стандартното M3 по това време. Базовата каталожна цена за един от 600-те произведени модела е 85 000 германски марки в Германия. За сравнение, обикновено BMW M3 (с 2,3-литров двигател с мощност 215 к.с.) се предлага за около 68 000 германски марки по това време. Горницата от 17 000 германски марки за варианта "Sport Evolution" е почти еквивалентна на цената на добре оборудван VW Polo или базов Golf.
Въпреки високата цена, стандартното оборудване на Sport Evolution е доста спартанско поради фокуса му върху моторните спортове. Функции за комфорт като климатик, електрически прозорци или шибедах често трябва да се поръчват отделно, което вкарваше цената в диапазона на 90 000 до 100 000 германски марки.
От днешна гледна точка тази нова цена изглежда почти скромна: Добре запазените екземпляри в оригинално състояние са се увеличили повече от четири пъти по стойност. Най-добрите автомобили сега достигат цени над 200 000 евро на търгове, като рекордните цени дори надхвърлят границата от 300 000 евро за модел с много нисък пробег.