М ашините помагат на хората да произвеждат нови автомобили по-бързо и по-точно от десетилетия, но тази връзка е на път да се промени драстично. Някои експерти в индустрията смятат, че сме само на пет години от напълно автоматизиран завод за автомобили без в него да работят хора.
Тези експерти наричат заводите, работещи изцяло с роботи, „тъмни“ заводи, като анализатори от Gartner и Warburg Research прогнозират, че китайски автомобилен производител вероятно ще бъде първият, който ще премахне хората като работната сила, вероятно още през 2030 г. А тъмни, защото реално роботите в тях ще работят на тъмно, защото няма да се нуждаят от светлина и зрение, за да извършват задачите си. Така ще се пести допълнително енергия, а пък въпросните роботи няма да спират работа 24/7.
Други анализатори смятат, че американската автомобилна индустрия ще бъде само малка крачка назад. Според Auto News, американските автомобилни производители също биха могли да постигнат напълно роботизирани производствени линии преди 2030 г., макар че хората все още ще участват в по-широките операции на завода. Вместо да елиминира всички роли, промяната ще засегне предимно самия процес на сглобяване.
И тук не говорим за развинтена фантазия. Hyundai вече планира да внедри хуманоидни роботи Boston Dynamics в завода си в Джорджия, започвайки от 2028 г., докато Mercedes тества подобни идеи в по-малък мащаб. Tesla също така изгражда свои собствени роботи и можете да се обзаложите, че всеки друг голям автомобилен производител, който желае да намали разходите си – а те всички искат това – също се интересува от технологията. Защото от гледна точка на автомобилния производител идеята за роботизирана работна сила звучи фантастично. Те не е нужно да спят, да вземат почивки или да ходят до тоалетна, не изискват здравно осигуряване и пенсионни вноски.
Консултантската фирма Accenture казва, че усъвършенстваната автоматизация може да намали разходите и времето за лансиране на пазара с до 50%, се казва в доклада.
Тази предстояща техническа революция променя и начина, по който ще се проектират автомобилите, обяснява Auto News. Частите могат да се добавят към каросерията в различен ред, за да отговарят по-добре на роботите, а сложни части като кабелните снопове – едни от малкото елементи, които в момента не се обработват от роботи, защото са трудни за инсталиране – могат да бъдат разделени или вградени в панелите на каросерията. Това е положителният момент, докато синдикатите и опитните работници лесно могат да видят потенциалните недостатъци за цели общности, когато хиляди хора вече няма да са необходими.
Според експерти, хората ще продължат да са необходими за поддръжка, логистика, контрол на качеството, надзор на софтуера и проектиране на системи, което предполага, че много работни места ще бъдат прехвърлени в друга посока, а не загубени. Но загубата на работни места ще е неизбежна. А с нарастването на автоматизацията ще се увеличи и напрежението между технологичния напредък и запазването на работната сила.