О т години се спекулира, че Apple разработва собствен автономен автомобил. В типичния си стил, компанията изобщо не е коментирала темата, макар че слуховете стават все по-подробни.
Сега CarAndDriver съобщава, че може да е засякла тестове на автономната кола на Apple. Миналият месец журналисти на изданието са посетили полигон в щата Аризона, за който се смята, че се използва от Apple за тестове на Project Titan – кодовото име на автомобила.
Полигонът е собственост на компанията Route 14 Investment Partners LLC., която го купува през юли 2021 г. за 125 млн. долара. Компанията всъщност го използва под наем от 2016 г. насам. Има много малко публична информация за Route 14, но според най-упоритите слухове, тя е свързана с проекта на Apple.
Самият ИТ гигант има традиция да използва дъщерни и офшорни фирми, за да разработва и тества авангардни прототипи и така да ги държи в тайна максимално дълго време. Фактът е, че Route 14 е основна малко след като се появиха първите слухове за автономната кола на Apple през 2015 г. Освен това и двете фирми използват Corporation Trust Company на CT Corporation за регистратор на фирми в Делауер и за данъчни бонуси. Много други големи имена, включително Ford, Toyota и Tesla използват същата фирма за услуги.
По време на оглед на периметъра на Route 14, журналистите на CarАndDriver, които са на мястото без покана, забелязват бял Lexus RX със сензори да обикаля полигона. Дизайнът на сензорите на покрива съвпада с този на други пет Lexus RX-и, които са забелязвани в Калифорния и са използвани от Apple, което е доказано чрез база данни, че въпросните пет RX-а са на компанията.
Възможно е и друга компания да тества сходни сензори в Аризона, но се смята, че връзката между двете локации е Apple. Допълнителна проверка чрез регулаторите за околна среда сочат, че полигонът също има общо с Apple. Очаквано, компанията не е коментирала и тези твърдения.
Все пак това са най-преките доказателства, че Apple действително може да работи по автономен автомобил. Според последните слухове компанията все още тества различни възможности. Колата най-вероятно ще е изцяло електрическа и се планира да бъде продавана с бранда на Apple.
Други слухове контрират, че Apple тества сензори и оборудване за автономни коли не за да прави свой модел, а да предлага софтуер за такива проекти. Според някои източници, това са отделни проекти с различни цели. CarAndDriver обобщава, че Apple не е станала най-скъпата трилионна компания в света като харчи стотици милиони, за да разработва продукти, за които няма сериозни намерения да пусне на пазара. Тя със сигурност не бърза да изкарва предложенията си преди да е достатъчно уверена, че те ще отговорят на очакванията.