BMW обнови радикално основния си завод в Мюнхен в трансформация на стойност 650 милиона евро за ерата Neue Klasse, въвеждайки хиляди роботи, променяйки повечето си производствени техники и захранвайки го с изкуствен интелект.
Огромна част от средствата са изразходвани за изграждането на нова триетажна сграда за асемблиране на i3, която се намира в сърцето на 104-годишния обект, както и за обновяване и преоборудване на цеховете за производство на каросерии, бояджийното, цеха за пресоване с нови технологии, за които се твърди, че намаляват сложността на производството.
Но най-важното, казва BMW, е новият AI мозък, нещо, което встъпващият в длъжност изпълнителен директор на BMW Милан Неделкович нарича „уникално в нашата индустрия“. Целта му е рационализиране на операциите.
Системата контролира всичко - от производствените линии и контрола на качеството до логистиката; последната включва флотилия от около 200 електрически робота, които транспортират стоки от камиони до линии - BMW отбелязва, че те са „гръбнакът“ на новия завод, като „последната миля“ от всички логистични операции се извършва от тези машини.
До 2027 г. те ще извършват 17 000 операции на ден. Забележително е, че „мозъкът“ може да изпълнява и хиляди бъдещи процеси в реално време чрез цифрови близнаци в опит да подобри ефективността.
Други производители на автомобили също са тествали подобна концепция, но не в такъв мащаб. Например, Hyundai има своята концепция за Иновационен център в Сингапур, която използва подобен AI мозък и роботизирани кучета, за да произвежда и доставя автомобили само шест часа след подаване на поръчка. Производството обаче е ограничено до няколко десетки на ден, докато заводът на BMW в Мюнхен ще произвежда до 1000 седана i3 в същия период, когато производството започне през август.
BMW нарича новия завод „I Factory“ и концепцията ще бъде внедрена във всички производствени мощности на BMW в бъдеще, казва Неделкович, въпреки че все още не е определен срок.
„I Factory е генерален план за нашето производство на бъдещето“, коментира новият изпълнителен директор при откриването на завода, който от края на 2027 г. ще произвежда изключително електрически автомобили.
„Изграден е върху четири стратегически области: ефективност, устойчивост, дигитализация и хора. И те формират основата на нашата конкурентоспособност.“
BMW
Друг ключов аспект на I Factory е неговата гъвкавост с линии, проектирани да произвеждат множество варианти, които използват една и съща платформа на една и съща линия. Всъщност, ако са необходими големи промени – като например преминаване към напълно различен модел – екипите могат да променят последователностите и спецификациите на линиите за шест дни, нещо, което BMW казва, че обикновено отнема седмици или дори месеци.
Тази гъвкавост е ключова в ерата на постоянно променящото се законодателство и желанията на купувачите, особено по отношение на електрическите автомобили, казва Неделкович. Той отново определи това като „уникално“ в автомобилната индустрия, добавяйки, че „то е в основата на нашия основен принцип: производството следва пазара“.
„Ние сме в състояние гъвкаво да разпределяме обема, за да следваме пазарните изисквания“, казва той.
Изкуственият интелект се използва и в производствените линии, където около 2000 роботизирани ръце сглобяват и боядисват i3. Тук BMW също използва технологията, за да открива дефекти и след това да ги поправя – например, едно роботизирано рамо ще забележи дефект (като направи и оцени стотици снимки), а друго ще го поправи, обикновено чрез полиране или заваряване. Това води до по-малко открити проблеми в края на производството.